Lorsque votre chien cherche sans trop de problème une odeur cachée (sans visuel), vous allez pouvoir commencer à travailler en cachant à différents niveaux, pour qu’il ne s’habitue pas aux mêmes schémas. Vous allez progressivement augmenter la difficulté en travaillant les problématiques suivantes :
Hauteur : certains chiens cherchent facilement au sol, et pour d’autres, ce sera au niveau du nez ou en hauteur. Peu importe la facilité naturelle de votre chien, il devra apprendre à chercher du sol jusqu’à 1m50 de hauteur. Dans un premier temps, apprenez-lui à chercher bas, à environ 5cm du sol, puis monter graduellement pour attendre 30 à 50cm du sol. Nul besoin de précipiter les choses… construisez des bases solides, ce qui vous permettra d’avancer de façon régulière dans cette activité.
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Profondeur : au départ, vous avez caché à vue, puis le support visuel a progressivement disparu, mais en restant très proche d’accès au nez du chien. Petit à petit, choisissez des caches un peu plus éloignées… si vous prenez un tiroir, au départ, on cache juste à l’interstice (en laissant éventuellement le tiroir ouvert de 1cm). Recherche après recherche, vous pouvez éloigner l’odeur de cet intervalle, pour terminer par déposer le point chaud au fond du tiroir.
Une autre façon d’aborder cet apprentissage est de placer l’odeur dans une cage de transport ou derrière une barrière, qui rendra la source inaccessible. On placera l’odeur proche de la limite créée par la barrière dans un premier temps, puis on reculera l’odeur de plus en plus loin.
https://vimeo.com/810833208Encombrement : quand votre chien aura pris l’habitude de chercher des odeurs avec un peu de profondeur, vous pourrez passer à l’encombrement, en plaçant des objets devant les caches par exemple. Encore une fois, veillez à ne pas progresser trop rapidement et lorsque vous augmentez un critère, baissez-en un autre (comme par exemple demander une désignation moins précise ou moins longue). Vous pourrez remonter vos critères lorsque votre chien aura intégré cette nouvelle configuration.
Voici une exemple de recherche avec encombrement :
