Apprendre à “chasser”
Je ne vous apprends rien : le chien est un prédateur. Partant de ce fait, pourquoi devrait-on lui apprendre à “chasser”?
1️⃣ Première chose, on ne lui apprend rien en réalité ; en revanche, ce qu’on va chercher à faire, c’est créer une association positive entre le fait de vous voir farfouiller pour cacher quelque chose, et le fait de se récompenser de lui-même. Grosso modo, on va monter sa motivation à chercher. Sans cela, il y a fort à parier que le chien de compagnie de Mme Dupont se décourage ou se désintéresse assez vite de cette activité. Cela ne m’est jamais arrivé, mais j’ai vu des chiens baisser les bras après quelques secondes quand ils ne trouvaient pas. Pas parce qu’ils n’avait pas compris l’exercice, mais parce que l’endurance en recherche leur faisait défaut et que ce n’était pas assez “drôle”. Aidons-les dès le départ en ajoutant cette “chasse” qui va augmenter leur motivation, et donc construire l’endurance dans la recherche.
2️⃣ Deuxième chose, il faut garder en mémoire que la détection sportive est une activité qui découle du travail des chiens professionnels. Ces chiens sont sélectionnés pour leur assiduité et leur motivation sans limite, surtout dans la recherche de leur “balle”. Que ce soit des malinois, berger allemands, beagles, cocker ou springer spaniels, labradors, ils ont tous cela en commun: une infatigable envie de trouver leur jouet. Qu’en est-il du bichon de Mme Dupont, ou du bulldog de Mme Hanouna (😅)? C’est tout à fait pareil! Nos chiens de compagnies ont été sélectionnés pour être calmes, attentifs à nos demandes (ok pas tous), et adorer passer de longues heures sur un canapé. On ne les a pas choisis pour leurs qualités de chien de recherche! Et on n’arrivera certainement pas à les transformer en chiens de détection professionnelle (et ce n’est pas le but), mais on peut clairement travailler sur leur envie de chercher, si elle n’est pas génétiquement présente.
Cet exercice préparatoire va aider nos chiens de compagnie à gagner en motivation dans le recherche tout en créant un état émotionnel positif.
Voici les différentes étapes pour cet exercice :
1. Choisir un jouet que votre chien apprécie. Jun n’étant pas très motivée par les jouets, j’opte pour une balle Lotus dans laquelle je place des friandises. Je la lui lance une première fois à proximité, juste pour instaurer le jeu.
2. Je lance la balle une seconde fois, un peu plus loin, proche de la future zone de « recherche ».
3. Je tiens Jun, puis lance la balle dans les hautes herbes, pour qu’elle soit peu visible. Je libère Jun pour qu’elle puisse chercher la balle.
4. Je recommence le même exercice que précédemment, en lançant la balle plus loin, dans les buissons cette fois-ci.
5. Je distrais Jun avec des friandises au sol, puis je vais placer la balle dans les buissons. Dès que Jun me rejoint, je l’envoie sur la zone de recherche. Si vous chien reste en position couché ou assis, vous pouvez vous passer de friandises. L’idéal à ce stade est que votre chien ne voit pas où sera caché le jouet – mais ce n’est pas indispensable.
6. À la fin de la session, n’hésitez pas à jouer avec votre chien. Il faut que vous soyez très fier de lui à chaque fois qu’il trouve le jouet, afin de construire sa motivation à chercher. N’hésitez pas à le caresser quand il a trouvé le jouet, ou le lui présenter comme un objet très précieux.
