💡 Que signifient ces 4 lettres : L.E.G.S ? En anglais, LEGS veut dire les « jambes ». Si ce système mnémotechnique fonctionne bien dans sa langue d’origine, en français, c’est tout autre chose. Pour la simplicité des explications, je vais garder donc les termes d’origine, en anglais (que je traduirais en français).
Learning (apprentissage) – les expériences et l’éducation de votre chien.
Environment (environnement) – les nombreux aspects du monde extérieur à votre chien.
Genetics (génétique) – l’ADN qui détermine l’aspect intérieur et extérieur de votre chien.
Self (soi-même) – le monde intérieur propre à votre chien : santé, développement, âge, sexe, et individualité.
➡️ Ce « système » a été créé en 2009 par une américaine : Kim Brophey. L’idée derrière ce système est de tenir compte des 4 facteurs de « LEGS » lors des apprentissages chez le chien. Dans son livre, elle détaille notamment le sens et les « LEGS » en action. Je vous traduis le passage.
🧠 « Learning : Les évènements entraînant une forte réponse de peur ont une haute probabilité de créer une nouvelle association envers quelconque signale que votre chien perçoit dans cet évènement (ces expériences sont immédiatement stockées dans la mémoire à long terme). Un certain nombre d’éléments normalement neutres peuvent devenir « mauvais » pour votre chien si quelque chose d’effrayant se passe à l’exact moment où la vue, le son ou l’odeur le perçoit. C’est la raison pour laquelle l’utilisation de la douleur en entraînement agit comme jouer à la roulette russe avec le comportement de votre chien. Même si c’est une coïncidence, il pourrait assimiler une odeur ou une image au hasard comme relié à un évènement effrayant ou douloureux. Il pourrait développer une peur superstitieuse des bouteilles d’eau parce qu’il a été giclé pour aboiement excessif. Il pourrait courir et se cacher sous un lit en entendant la sonnette d’entrée parce qu’il a été châtié une fois un peu trop durement pour avoir sauté sur un visiteur. Présumer qu’il va associer son « crime » à la « punition » est une erreur, lorsqu’un nombre de signaux environnementaux pourraient être liés, au hasard, à la « mauvaise » chose. Il est important de se souvenir comment les choses effrayantes peuvent créer une réaction négative puissante à l’avenir ».
🏡 « Environment : L’environnement de votre chien change d’un moment à l’autre, et sa réponse à des signaux sensoriels (ou à vos signaux) va dépendre de ce qui se passe autour de lui. Ce qui a du sens dans un ensemble de circonstances n’aura aucun sens dans l’autres circonstances ; l’environnement fixe les limites et possibilités pour l’apprentissage. Parfois vos efforts de changement seront comme nager à contre-courant parce que l’environnement renforcera l’idée d’origine. Par exemple, dans une maison où un homme est menaçant pour votre chien, il est futile d’essayer d’apprendre à votre chien de ne pas craindre les hommes. »
🧬 « Genetics : ton chien est génétiquement programmé à trouver des choses telles que les poubelles, ton repas, des excréments, et d’autres odeurs d’animaux, incluant des indices olfactifs telles que les hormones, en tant qu’opportunité pleine de sens. Il est également instinctivement conditionné pour reconnaître certains évènements comme étant menaçants. Les gens déclenchent souvent des comportements défensifs chez les chiens par accident. Certains exemples communs sont se pencher sur un chien inconnu pour l’enlacer, ou essayer de récupérer un steack du fond de sa gueule après qu’il l’a aspiré de notre plat. Ces actions ont du sens pour nous, mais elles peuvent avoir une signification totalement différente pour ton chien. Nous ne sommes pas conscients des réactions réflexes qu’on peut déclencher chez le chien en réponse à ce qu’il perçoit comme une menace de son espace personnel ou un trophée apetissant. En fonction du groupe génétique, ton chien peut aussi trouver que les objets qui bougent rapidement, les petits mammifères, la présence d’un prédateur, ou de gros gibier particulièrement intéressant – ou, au contraire, totalement non attractif. »
🐶 « Self : ce que ton chien expérimente comme étant plein de sens va changer au fil de son développement (les chiens sexuellement matures sont particulièrement intéressés par les odeurs hormonales, par contraste, les femelles chiots immatures vont les ignorer). La santé de ton chien va aussi affecter l’acquisition ou la perte d’intérêt attribué à certains évènements (sa balle favorite qu’il passe des heures à chasser va devenir invisible quand il est malade). Lorsqu’il est plus âgé et expérimente la perte de fonctions cognitives, il pourrait ne plus reconnaître la différence entre un tapis et un tapis de propreté. Au cours de sa vie, l’état interne de ton chien joue un rôle puissant. »
⚠️ Vous l’aurez compris, les 4 éléments de LEGS vont jouer un rôle majeur tout apprentissage, peu importe sans âge, son sexe, sa génétique. Vous devrez vous adapter à chaque individu lors des séances de nosework. Si les chiens de travail sont programmés pour (globalement) se focaliser sur rien d’autre que leur jouet, et par conséquent la tâche qu’on leur demande, il est largement autrement pour nos chiens de compagnie. Avant chaque entraînement ou cours, observez le chien que vous avez en face de vous, glanez des informations auprès du conducteur. Cela vous permettra de planifier au mieux la session et de placer les caches de façon adéquate.
