🍖 Récompense alimentaire
Pour qu’elle soit considérée comme récompense, elle doit être fortement appétante pour votre chien, idéalement semi-humide, petite et facile à transporter. Évitez les pâtes à tartiner ou pâté de foie/saumon/etc. pour chien, très en vogue en ce moment. Leur usage est peu pratique dans le cadre de la détection et on a vite fait d’en mettre un peu partout, maladroitement, dans la zone de recherche ce qui la polluera au niveau olfactif. Si vous êtes très adroit, ça ne posera aucun problème… un accident est toutefois si vite arrivé !
Amusez-vous à faire choisir votre chien, en lui proposant différentes friandises, puis observez laquelle aura sa préférence. Vous affinerez au fur et à mesure ses choix afin de déterminer la nourriture ou friandise qui prime sur les autres. Vous aurez ainsi une liste d’aliments que vous pourrez classer du moins attrayant au préféré.
Exercice du choix de la friandise :
1. Prenez dans chacune de vos mains une ou plusieurs friandises, une différente dans chaque main. Par exemple, dans la main droite prenez des croquettes et dans la main gauche du poisson séché. Présentez les deux mains en même temps à votre chien, et observez vers quelle main il se dirige en premier. Donnez-lui la friandise de son premier choix.
2. Dans votre main gauche, prenez à nouveau une ou plusieurs friandises qu’il vient de choisir, et dans la main droite, une nouvelle friandise (du commerce, saucisse ou autre). Observez à nouveau vers quelle main il se dirige en premier et offrez- lui la friandise de son choix. Pensez à changer les friandises de mains si vous observez que votre chien se dirige systématiquement vers la même main. Au lieu de les tenir dans la main, vous pouvez effectuer cet exercice en les posant au sol ou dans des petites coupelles placées côte à côte.
3. Répétez l’étape 2 jusqu’à avoir épuisé votre catalogue de récompenses alimentaires possibles. N’oubliez pas de noter les résultats des choix de votre chien, et n’hésitez pas à affiner cette liste au maximum.
🎾 Le jeu
En détection canine, la balle et le Kong sont les jouets les plus couramment utilisés. Ils sont faciles à cacher, optimaux pour récompenser rapidement, et confortent le chien dans sa chasse prédatrice. Lorsqu’on utilise le jeu, il est important d’apprendre au chien à rendre le jouet, de manière à pouvoir travailler de manière fluide, et éviter de devoir entrer en conflit avec le chien après chaque récompense. Une « patte » (chiffon), un boudin ou une peluche peuvent être une alternative pour les chiens que la balle n’intéresse pas.
Comme pour la nourriture, je vous invite à jouer avec votre chien afin de déterminer la « hiérarchie » de préférence pour les jouets. Nous aurions tort de penser à la place de notre chien, et en enquêtant un peu, on se rend vite compte que les chiens privilégient un jeu à un autre. Vous pouvez sans autre appliquer l’exercice du choix de la récompense alimentaire expliqué ci-dessus aux jouets
👩❤️👨 Récompense sociale
On parle peu de la récompense sociale et elle est pourtant tout aussi importante pour le chien que la récompense alimentaire ou le jeu. Nos compagnons sont des animaux sociaux qui, bien souvent, passent de longues heures seul, à attendre le retour du travail de leur propriétaire. Les activités à pratiquer avec un chien se listent par dizaines ; en pratiquer une ou plusieurs renforce sans aucun doute le lien avec le propriétaire.
Dans son étude, le Dr. Valli Parthasarathy démontre qu’il y a un accroissement du temps passé avec le chien lorsqu’on participe au travail de flair. La recherche a démontré que même une légère augmentation du temps passé à interagir avec votre chien va réduire l’anxiété de séparation du chien, améliorer l’éducation et aider à la formation d’un lien plus fort humain-chien.
Dans leur étude menée en 2015, appelée « Shut up and pet me » (Tais-toi et caresse-moi), Feuerbacher & Wynne ont testé les chiens sur leurs préférences sociales. Les animaux testés se partageaient en deux catégories : les chiens de refuge et les chiens de compagnie. Lors de la mise en situation, les chiens ont été successivement placés dans trois pièces différentes avec 3 types de scénarios :
première pièce : louanges vocales,
deuxième pièce : caresses,
troisième pièce : aucune interaction.
Le résultat de cette étude démontre que les deux populations canines (chiens de refuges et chiens de compagnie) ont passé significativement plus de temps dans la pièce où l’interaction était la caresse comparée à celle où il s’agissait de louanges vocales. Globalement, la caresse semble être une interaction importante entre les chiens et les humains qui pourraient maintenir un comportement social interspécifique, alors que la louange vocale doit spécifiquement être conditionnée.
Quoi qu’il en soit, la plupart des récompenses sont connectées à vous. Cela peut être au travers d’un jouet spécial que le chien adore et dont vous tenez l’autre bout, un signal tactile, une caresse ou une friandise que vous donnez – tout cela va créer des attentes sociales associées à vous. Une règle importante devrait être que le conducteur ne crée pas d’attente excessivement haute. Durant les recherches, il faudra éviter les situations dans lesquelles le chien vous regardera ou cherchera le contact. Il est parfois difficile d’interpréter correctement. Lorsque votre chien vous regarde, cela peut vouloir dire qu’il a trouvé quelque chose, mais le même regard va être utilisé pour demander de l’aide ou des indications pour le chien. Durant les recherches, vous saurez la plupart du temps où se trouve la cache, et c’est un des problèmes majeurs. Quand le chien vous regardera, vous serez tenté de lui demander à nouveau « cherche », ce qui devrait absolument être évité. Cette commande pourrait perdre son effet initial, et vous vous retrouveriez avec un chien qui vous regardera à chaque fois qu’il sera en difficulté. Vous devrez apprendre à rester le plus neutre possible durant les recherches afin de ne pas créer ce genre de tendance chez votre chien.
🎁 Bonus: une vidéo sur le choix des renforçateurs avec deux différentes manière de récompenser.
